De Calestienne

Nu gaan we terug tot Belvaux, het charmante dorpje uit de Calestienne, waar onze wandeling begon. Maar wat is de Calestienne eigenlijk? Het noordelijke gedeelte van de Famenne heeft een ondergrond die bijna uitsluitend bestaat uit schist, een zeer broos gesteente. Het zuidelijke gedeelte van de Famenne (waar u nu bent), tussen de schist-Famenne en de Ardennen, heet de Calestienne. Dit is een smalle strook van enkele kilometers die over de hele breedte van Wallonië loopt, van Chimay en Couvin in het westen, tot Hamoir, Ferrières en Aywaille in het oosten, via Givet (Frankrijk), Beauraing, Rochefort, Marche-en-Famenne, Hotton en Durbuy. Kleine anekdote: het woord Calestienne werd uitgevonden door plantkundigen die verwonderd waren door het feit dat hier een andere flora groeide dan in andere streken. Hierdoor wensten ze een specifieke naam aan deze streek te geven. De etymologie van het woord Calestienne wijst naar de kalk die u al zag op de voorgevels van de huizen en die kenmerkend is voor de talrijke heuvels rond de vallei van de Lesse. Het zijn ook de fysieke en chemische kenmerken van de kalk die het ontstaan van de bekende grotten van Han-sur-Lesse begunstigden.